빛내는, 그리고 빛나는 그들

기숙사를 제외한 자과캠 전 건물의 환경미화는 건물통합관리 전문업체인 미성엠프로주식회사(대표이사 서요원, 이하 미성엠프로)가 맡고 있다. 우리 학교 자과캠 지부에는 남자 17명, 여자 76명 총 93명의 환경미화원(이하 미화원)이 63세의 정년으로 정규 채용돼 근무하고 있다. 지난 1일 미화원 김금옥 씨를 출근부터 퇴근까지 밀착 취재해 미화원의 일과를 그려봤다.

5월 첫 새벽의 공기는 쌀쌀했다. 새벽 5시에 도착한 기초학문관 51102호 미성엠프로 사무실에는 이미 불이 밝혀져 있었다. 사무실에서 감독과 함께 직원들의 출근을 기다리고 있는 김금옥 씨를 만날 수 있었다. 우리 학교에서 근무한 지 20년이 넘은 금옥 씨는 현재 미성엠프로 성대지부 환경미화부의 반장으로 일하고 있다. 감독을 보조해 캠퍼스 전 구역의 청소 상황을 점검하고 때로는 담당 구역의 미화원과 같이 청소를 한다.
사무실 책상 위에는 미화원들의 서명을 받는 종이가 놓여 있었다. 노동절이었던 당일에 근무하는 대신 건학기념일(9월 25일)에 휴무한다는 내용에 대한 동의서였다. 근무 특성상 노동절 휴무가 불가능해 평일인 건학기념일에 보상휴가제를 시행하는 것이다.
이날 금옥 씨의 일은 얼마 전 담당 미화원의 정년퇴직으로 자리가 비어있는 삼성학술정보관(이하 삼도) 2층과 3층을 청소하는 일이었다. 삼도의 복도는 아직 해가 뜨지 않아 어둑어둑했다. 금옥 씨는 불을 켜고 화장실부터 청소를 시작했다. 밤새 채워진 쓰레기통을 치우고 바닥을 쓸고 닦았다.
오전 7시경부터 금옥 씨는 삼도에서 청소를 하는 동료들과 함께 커피와 김밥을 먹으며 간식 시간을 가졌다. 미화원들은 건물 이용이 시작되기 전까지 청소를 다 마쳐야 해 아침 식사 시간은 따로 없다. 그래서 미화원들은 출근 전에 밥을 먹고 오거나 간식을 챙겨와 끼니를 해결한다. 미화원들은 대부분 학교 근처에 사는 주민이다. 연령대는 보통 40~50대이지만 60대 미화원도 근무하고 있다. 일을 해보고 난 뒤 동네 친구들에게 권유하는 경우도 있다고 한다. 금옥 씨는 자신의 직장에 대해 “보람 있고, 건강도 관리하고, 돈도 벌고 장점이 많아요”라고 말했다. 오전 9시부터는 ‘외곽’이라고 부르는 야외 청소를 시작했다. 건물별로 구성된 각 부서의 미화원이 함께 건물 주변의 담배꽁초와 쓰레기를 줍고 화단의 잡초를 뽑는다. 일반적으로 하루에 두 번 ‘외곽’을 돈다.